Три молодые исследовательницы с острова Пасхи (Чили), Тринидада и Тобаго и Островов Кука были удостоены международной премии Ocean Stewardship Award за свою работу по сохранению океана, распространению научных знаний и защиту традиционных культур. Они выступают за защиту морского наследия человечества. Ими являются Эмилия Пальма Туки (остров Пасхи), Кэтрин Одройнг (Тринидад и Тобаго) и Аланна Матамару Смит (Острова Кука. Три исследовательницы получат премию Ocean Stewardship Award, учрежденную в память о Кристине Герде, американском океанографе и юристке, скончавшейся в декабре 2025 года, которая посвятила свою карьеру сохранению океана и была одной из сторонниц принятия BBNJ, также известного как Договор высокоморских районов. Они живут в малых островных развивающихся государствах (SIDS), которые сталкиваются с различными последствиями изменения климата, такими как повышение уровня моря, все более сильные погодные явления, а также угроза моредобычи на дне океана. Океан — это взаимосвязанная система Кэтрин Одройнг, морской биолог, исследователь и популяризатор науки из Тринидада и Тобаго, которая специализируется на изучении коралловых рифов и черепах, в частности мигрирующих, таких как кожистая черепаха, говорит, что ей нравится думать об «океане как о взаимосвязанной системе, в которой животные не знают границ, которые мы, как люди, устанавливаем». Она объясняет, что премия означает «поддерживать наследие Кристины Герде, которая очень усердно работала» до разработки BBNJ, договора, «который теперь действует с января и находится в процессе реализации», а также предоставить «большую финансовую помощь для получения докторской степени и возможность создать сеть научных контактов». Одройнг, которая работает с местными сообществами в Тринидаде и Тобаго, отмечает, что необходимо «убедиться, что эти сообщества представлены в реализации BBNJ», и что они будут работать «за справедливость в рамках договора». В свою очередь, Аланна Матамару Смит, директор экологической организации Te Ipukarea Society с Островов Кука, объясняет, что они намерены «дать голос океану, особенно перед новыми угрозами, такими как моредобыба на больших глубинах, деятельность, которая может стать новой отраслью в океане», после того как «в 2022 году правительство выдало разрешения на разведку полезных ископаемых трем разным компаниям, двум американским и одной бельгийской, которые образуют совместное предприятие без участия правительства». По словам директора Te Ipukarea Society, трем компаниям «были предоставлены права на проведение исследований в водах архипелага, в основном для изучения полиметаллических конкреций (используемых в технологической промышленности), которые находятся на равнинах на глубине 4 000 метров», а также «для сбора экологических данных». Ее работа и работа организации, отмечает она, заключаются в «просвещении и информировании граждан и местных сообществ о том, что происходит, о возможных угрозах и последствиях моредобыбы», несмотря на то, что «в настоящее время эта тема очень политизирована» в архипелаге, расположенном в Тихом океане, между Гавайями и Новой Зеландией. Матамару Смит, магистр биологии охраны природы, также стремится быть «как можно лучше информированной о новых научных исследованиях, чтобы гарантировать, что мы принимаем взвешенное решение о том, как подойти к этому вопросу». В свою очередь, Эмилия Пальма Туки, морской биолог с острова Пасхи, подчеркивает важность океана для местных сообществ, значение морского биоразнообразия и предупреждает о погодных явлениях, «которые все сильнее влияют на их территорию и за все более короткие периоды».
